Ruim 3 miljoen euro voor kinderkankeronderzoek dankzij KiKa

In totaal investeert KiKa ruim 3 miljoen euro in vier nieuwe onderzoeken in de strijd tegen kinderkanker. Topwetenschappers gaan aan de slag met vragen als hoe kunnen we de behandelingen voor leukemie verbeteren? En kan een medicijn voorkomen dat kinderen met kanker overlijden aan zeer ernstige infecties? Hiermee willen de onderzoekers de overlevingskans van kinderen met kanker verder verhogen en bijwerkingen en late effecten van behandelingen beperken. 

In Nederland krijgen jaarlijks bijna 600 kinderen kanker. Hoewel 81% van de kinderen de ziekte overleeft, betekent dit dat nog steeds elke drie dagen één kind aan kanker overlijdt. Volgens Jakolien van Eijk, algemeen directeur van KiKa, zijn de nieuwe onderzoeken daarom erg belangrijk: “Dankzij onze donateurs zijn er enorme stappen gezet om de overlevingskansen voor kinderen met kanker te verbeteren. Dit werpt zijn vruchten af, maar de laatste stappen zijn het lastigst. Zo zijn bijvoorbeeld sommige vormen van neuroblastoom en zenuwtumoren nog moeilijk te behandelen. De start van deze nieuwe onderzoeken geeft hoop dat we ook deze vormen van kinderkanker in de toekomst kunnen behandelen. Ik ben trots en dankbaar voor alle donateurs, actievoerders, sporters en bedrijven die hieraan bijdragen”. 

De hoopgevende projecten die van start gaan: 

Medicijn testen tegen zeer ernstige infecties 

Kinderen met kanker ondergaan intensieve behandelingen. Sommigen van hen krijgen daarbij een zeer ernstige infectie, waardoor ze op de intensive care belanden. Dit kan dramatische gevolgen hebben. Bijna de helft van de kinderen overleeft het niet. Om dit te voorkomen gaan onderzoekers van het Prinses Máxima Centrum voor kinderoncologie testen of een bepaald medicijn de overlevingskansen van deze kinderen met zeer ernstige infecties kan verbeteren. 

Op zoek naar betere behandelingen voor kinderen met leukemie 

Acute lymfatische leukemie, bloedkanker, is de meest voorkomende vorm van kinderkanker. Hoewel de genezingskans hoog is, keert bij sommige kinderen de ziekte vaak terug. Onderzoekers van het Máxima gaan daarom op zoek naar betere en doelgerichtere behandelingen voor deze kinderen. 

Veelbelovende aanwijzingen voor nieuwe therapieën voor neuroblastoom 

Voor kinderen met de ernstigste vorm van een neuroblastoom zijn de vooruitzichten somber: ondanks intensieve behandelingen overleeft slechts de helft van hen. Om dit te veranderen gaan onderzoekers van het Máxima op zoek naar nieuwe therapieën voor deze kinderen. Hierbij richten ze zich op een nieuw en veelbelovend thema: stukjes van het DNA waarvan men voorheen dacht dat ze geen functie hadden. De onderzoekers gaan uitzoeken welke van deze ‘vergeten’ DNA-stukjes cruciaal zijn voor het overleven van neuroblastoomcellen. 

Medicijnen combineren bij zenuwtumoren 

Huidige behandelingen werken niet goed genoeg voor sommige zenuwtumoren die ontstaan bij patiënten met NF1, een erfelijke ziekte. Hierdoor zijn kwaadaardige zenuwtumoren moeilijk te behandelen of groeien tumoren vaak weer terug. Onderzoekers van het Nederlands Kanker Instituut gaan daarom op zoek naar betere behandelingen voor kinderen en jongvolwassenen met NF1. Hierbij gaan ze onderzoeken of een combinatie van medicijnen deze tumoren beter kan bestrijden. 

Lees meer over de vier onderzoeken die dankzij de steun van donateurs, partners, actievoerders en sporters van start gaan.